Des chercheurs chinois lisent des lettres à 1,36 km de distance grâce à la technologie laser

Des chercheurs de l’Université des Sciences et Technologies de Chine à Hefei ont récemment réalisé une prouesse technologique en parvenant à reproduire des lettres d’une taille de trois millimètres situées à 1,36 kilomètre de distance. Cette prouesse a été rendue possible grâce à l’utilisation d’un procédé habituellement utilisé en astronomie.

Une technologie révolutionnaire

Publiés dans la revue Physical Review Letters, les travaux des chercheurs ont dévoilé la mise au point d’un appareil laser capable de lire du petit texte à plus d’un kilomètre de distance. Cette prouesse repose sur l’utilisation de la technique d’interférométrie, habituellement employée en astronomie pour superposer des ondes lumineuses et révéler des motifs permettant de déterminer la taille d’un objet observé.

Un usage destiné au spatial

Au lieu de se baser sur une source lumineuse comme une étoile en astronomie, l’équipe a utilisé des faisceaux laser pour éclairer des objets distants. En mesurant les variations d’intensité des objets grâce à la réfraction des lasers sur des capteurs situés sur une autre plateforme, ils ont pu reconstruire l’image de l’objet distant. Cette technologie, qui a nécessité l’utilisation de huit faisceaux laser infrarouges pour contrer les perturbations atmosphériques, a permis de reproduire des lettres de trois millimètres à près d’un kilomètre et demi de distance.

Plutôt que d’envisager des opérations d’espionnage, les chercheurs envisagent d’utiliser cette technologie pour l’identification des débris spatiaux en projetant des lasers dessus. Ils comptent également développer des algorithmes d’IA spécifiques pour améliorer la résolution de leur projet.